Сфера плавучего шарового клапана плавает, и под действием давления среды сфера может производить определенное смещение и плотно прижиматься к уплотнительному кольцу на выходе, чтобы гарантировать уплотнение на выходе, является односторонней принудительной герметичностью. Сфера фиксированного шарового клапана фиксирована и не производит движения после сжатия, поэтому при проектировании два уплотнительных кольца должны иметь достаточное предварительное натяжение для обеспечения уплотнения и являются двухсторонними принудительными уплотнениями. Подшипники тяги или скольжения обычно устанавливаются на верхних и нижних клапанах, прикрепленных к шару. Плавающий шаровой клапан должен быть сконструирован таким образом, чтобы учитывать, выдерживает ли материал уплотнительного кольца диэлектрическую нагрузку сферы. Поскольку вся нагрузка сферы на рабочую среду передается на выходное уплотнительное кольцо, эта плавающая сферическая структура широко используется в шаровых клапанах среднего и низкого давления. Кроме того, при проектировании следует учитывать, что для работы шарового клапана большого калибра требуется больший момент.

Плавающие шаровые клапаны часто используются в водо - и газопроводах среднего и низкого давления малокалиберных трубопроводов, таких как отсечные клапаны в обычных промышленных системах. Стационарные шаровые клапаны используются в нефтехимических, длинных трубопроводах, электричестве и других высоковольтных ситуациях большого калибра, таких как клапаны трубопроводов Class 1500 и выше.

Плавающий шаровой клапан имеет простую конструкцию и низкую стоимость, но ограничен давлением и калибром; Стационарные шаровые клапаны, оптимизированные для уплотнения и опорных конструкций, подходят для более жестких условий, но с более высокими затратами и техническими требованиями. Проектный выбор должен учитывать давление, проход, характеристики среды и потребности в обслуживании.